化療要住院多久，要根據病人整個化療方案的選擇決定。正常情況下一次化療大概需要5-7天，通常採用雙藥，及雙藥以上的聯合化療方案。此類化療方案中的化療藥物，通常1-3天輸液完成，後續可能要根據病人的情況，如噁心、嘔吐、進食較差，可能需要1-2天的補液治療。
在化療藥物結束後，24-48小時可能也需要給病人進行複查血液常規，來監測病人的血小板、白血球情況，如果白血球下降比較明顯，可能需要升白治療，此類病人化療通常需要5-7天的時間。
部分病人可能在化療後，會出現嚴重的癌細胞下降，比較嚴重的骨髓抑制，白血球可能已經降到1.0× 10^9/L以下，此時需要積極處理。
部分病人可能會併發有發燒，還需要抗生素的預防性抗炎治療，可能住院時間就會比較長，至少在3天左右，血白血球才可能有明顯回升。住院時間可能就超過平常的5-7天，也有可能需要10-15天，主要根據病人對化療的反應，以及體質。
一次化療要住院幾天通常並不確定，可能需要住院1天，也可能需要住院3-5天的時間，取決於醫生給病人的治療方案以及化療之後的不良反應。
化療是治療多種惡性腫瘤的重要手段，可以在手術之前應用新輔助化療使病灶縮小，提高手術切除的概率，也可以在手術之後應用化療清除體內殘餘的惡性腫瘤細胞，減少術後復發。而對於一些中末期的惡性腫瘤來說，化療是重要的治療手段。
化療可以在門診進行，也可以住院進行，住院的時間取決於醫生給病人選擇的化療方案的情況。化療藥物分為靜脈點滴的藥物和口服的藥物，一般靜脈點滴的化療藥物是需要住院用的，口服的化療藥物可以在家進行服用，所以病人化療期間可以住院1天，回家繼續口服化療藥物，也可以在化療期間住院3-5天。
靜脈點滴的化療藥物具體的情況取決於使用的化療方案和具體的用藥，如果病人在化療之後沒有明顯的不良反應，靜脈點滴結束之後就可以出院，如果病人用藥之後不良反應很大，可能會延長住院的時間。
化療不同於普通治療，其是通過化學類藥物進入機體，對機體組織、臟器以及惡性細胞進行殺滅或抑制生長。正因為不同於普通治療，所以病人和醫生都非常重視，也比較擔心，所以大部分化療經過住院醫生和護士嚴密觀測之下進行。但是隨著現在化療技術的越來越成熟，對化療治療方法越來越認可，經驗越來越豐富，很多時候化療可以在門診完成，尤其是前期化療檢查完全可以在門診完成，等到明確化療適應症，身體可以承受時，可根據醫院和個人情況進行合理安排，門診或住院均可進行。
如果化療方案非常複雜，化療藥物副作用非常明顯，甚至有危險情況發生，比如有些化療藥物使用以後可引起嚴重過敏反應，或者高齡病人、特殊病人身體較弱，門診進行化療風險比較大，此時可以選擇住院方式，一方面由醫護人員嚴密觀測，另一方面發生嚴重的毒副作用可以及時得到處理。所以需根據客觀情況進行調整，年老體弱或者化療方案複雜者住院，普通、年輕力壯病人，簡單的化療方案可以在門診完成。