結腸癌是常見的消化道惡性腫瘤，高脂肪食譜、食物纖維不足、腸道菌群失調、遺傳因素、結直腸腺瘤、炎性腸病、大便隱血陽性、一級親屬有大腸癌病史、本人有癌症史、長期吸菸者或肥胖者（特別是年齡＞50歲者）、慢性腹瀉、慢性便秘、黏液血便、慢性闌尾炎或闌尾切除史、慢性膽囊炎或膽囊切除史、長期精神壓抑、有骨盆腔放療史者均為結腸癌的危險因素。
結腸癌初期多無症狀，隨著癌腫的增大與併發症的發生才出現症狀。主要症狀有排便習慣與糞便性狀改變，腹痛，腹部腫塊，以及貧血、消瘦、發熱、黃疸、腹水以及惡病質等全身症狀。據國內資料，大腸癌病人的首診主訴症狀以便血最多(48.6%），其次為腹痛 (21.8%)。
結腸癌轉移途徑有：
直接蔓延：癌腫浸潤漿膜層而累及附近組織或器官，如腹膜、腹膜後組織 、膀胱、子宮及輸尿管等，並可能發生直腸-膀胱瘺和胃-結腸瘺。脫落的癌細胞可種植到所接觸的組織，如直腸膀胱或直腸子官陷窩，或手術腸吻合口等處。
淋巴轉移：先轉移至結腸旁淋巴結，再至腸繫膜血管周圍淋巴結及腸繫膜根部淋巴結。
血行轉移：癌栓易通過門靜脈轉移到肝臟，也可經體循環到肺、腦、腎、腎上腺、骨骼等處。
結腸癌一般會轉移到淋巴結、肝、肺、骨、腦、腹膜、網膜，女性還可轉移至卵巢。
結腸癌轉移是威脅病人生命的重要原因，其途徑包括淋巴轉移、血行轉移、種植轉移等。淋巴結是結腸癌轉移的重要途徑，可轉移至周圍淋巴結，末期可出現鎖骨上淋巴結轉移，可通過觸診發現。結腸癌轉移至遠處器官主要依靠血行轉移，常見的轉移部位依次為肝、肺、骨、腦，其中肝臟是最常見的轉移器官。種植轉移則主要轉移至腹腔，包括腹膜和網膜，女性還可能轉移至卵巢。
對於結腸癌，由於其病變過程較為明確，通過定期篩檢等可發現初期病變，及時進行治療可避免其進一步發展，從而防止惡變及進一步轉移。而已確診的病人，可通過化療等方式治療控制轉移，減輕症狀，延長生存期。
局部侵犯：主要是結腸癌侵透結腸漿膜層後，可能與周圍臟器發生沾黏，比如靠近肝臟可能侵犯到肝臟，如果靠近其他小腸，有可能侵犯小腸，甚至大網膜等，稱為局部侵犯。
淋巴結轉移：主要是通過結腸腸道裡面的淋巴管，癌細胞到淋巴管以後會轉移到腸道外面，淋巴結多半在血管周圍，比如腹腔動脈、腸繫膜動脈的周圍，可能發生淋巴結轉移。如果進行手術，不能都清掃淋巴結，術後可能會復發。結腸癌也可能轉移到較遠處的淋巴結，比如鎖骨上淋巴結，手術很難完全清除。
血行轉移：癌細胞侵透血管裡面，通過血液可以到遠處轉移，結腸癌最常見的遠處轉移主要是肝臟的癌遠處轉移，會發現肝臟裡面有多發癌結節，也可以轉移到肺臟，其他也可以轉移到骨髓、脊髓、脊柱，發生骨轉移等，所以結腸癌到末期可能發生遠處轉移。