肝癌病人的肝功能可以是正常的狀態，也可以異常表現。肝功能常用於評價肝臟受損的程度，以及病人能否耐受外科手術、抗腫瘤藥物等治療，但是對於確診肝癌無較大幫助。肝癌的診斷主要是依據腫瘤標誌物、影像學的檢查，而不是肝臟功能情況。但是，如果病人定期檢查肝功能，對初期發現肝細胞受損，以及輔助診斷肝炎、肝硬化，具有重要的價值。
肝癌分為原發性肝癌和轉移性肝癌，原發性肝癌通常在慢性肝病基礎上形成，多數病人會合併慢性肝炎、肝硬化，可表現為肝功能異常，但是由於肝臟具有強大的再生功能，即使腫瘤已經進入較末期的階段，但是依然不會表現出肝功能的異常。對於轉移性肝癌的病人，通常沒有慢性肝病的基礎，即使出現嚴重的肝轉移，肝功能也可能是正常。
患上肝癌之後，由於肝臟上沒有痛覺神經，所以在肝癌初期，很多人都感覺不到。但是當肝臟一旦出現了癌細胞，癌細胞就會瘋狂繁殖，這是肝臟上的正常細胞，就會慢慢的發生癌變，到了肝癌末期時，整個肝臟外部都可能會長滿腫瘤。如果在這種情況下去檢查肝功能依然可能是肝功能正常。
也就是說，肝臟發生病變之後，就算肝臟發生了癌變，只要有一部分肝臟功能屬於正常，那麼就能正常維持機體的工作，那麼你的肝功能也是正常的。這也就造成你患上肝癌問題之後，肝功能依舊正常。
從這一層面上來說，患上肝癌問題，和肝功能並不完全是絕對的關係。而且想要有效排除檔案問題，只是查肝功能是沒有用的，必須做相關的癌篩檢。而且他還發現在初期，治療效果會更好，如果發現在末期，基本就沒有挽回的機會了。
肝癌的肝功能也可以正常。特別是針對早中期的肝癌，還沒有引起肝臟的巨大損壞，通常肝功能正常。某些肝癌是在肝硬化的基礎上所發生，而本身在肝硬化的基礎上就已經引起了肝功能異常。
所以肝癌的肝功能異常通常是肝硬化引起，並不是肝癌所引起。針對初期肝癌，並不能通過肝功能異常而發現。即使肝功能正常，也應該定期體檢肝膽都卜勒超音波，評估肝臟是否有器質性病變、腫瘤性病變等。
大部分初期肝癌都是通過定期體檢發現。如果等到出現了症狀或者合併肝功能異常，通常提示腫瘤生長巨大，從而引起相應的症狀或者肝功能不全。
初期發現的肝癌，治療效果比較良好，可以積極地採取手術切除的方式，甚至極初期肝癌在手術根治切除後能夠達到治癒的效果。