心肌酵素偏高，只要超過兩倍，則要考慮是不是心肌梗塞導致的心肌酵素偏高。其他原因例如腎功能不全、腦梗塞，有時候也會引起心肌酵素的輕度偏高。
以心肌酵素偏高診斷為心肌梗塞為例：支配心臟的血管，就是冠狀動脈，隨著年齡增長會發生動脈硬化，尤其是血中的低密度脂蛋白膽固醇偏高的時候，它會沉積在血管壁表面，形成氧化型的低密度脂蛋白，然後被巨噬細胞吞噬而形成泡沫細胞，從而啟動動脈硬化的發生、發展過程。隨著動脈硬化的進展，會逐漸在冠狀動脈上形成斑塊，引起狹窄，導致心肌供血不足。
一旦在狹窄的部位形成血栓，會導致急性心肌梗塞。心肌細胞發生變性、壞死以後，會將細胞內的心肌酵素釋放入血，透過體外的檢測方法，可以檢測到血中的心肌酵素水平。一旦出現心肌梗塞，患者的臨床表現則是胸痛持續不能緩解，含服硝化甘油也很難達到止痛的目的，同時患者會伴有全身盜汗、瀕死感。部分病患還會出現胸悶、喘不過氣，還有一些病患會出現心律不整，尤其是反覆的心室早期收縮、心室頻脈，甚至有猝死的風險。所以一旦心肌酵素偏高，要高度警惕，積極採取介入措施，爭取再灌流治療。
心肌酵素是一種心臟損傷的標誌物，存在於心肌細胞內，最常見的原因是心肌損傷。心肌損傷的原因可能見於心肌缺血、心肌炎、心包膜炎、心肌病變、心臟衰竭。另外，還見於一些其他的疾病，可以引起心肌損傷，例如嚴重感染、尿毒症、休克、血壓過低，其實都可以引起心肌損傷。
心肌損傷的情況出現以後，就可以使心肌酵素升高。當然，心肌酵素裡面有一些成分，例如乳酸脫氫酶、肌酸激酶，這些酵素不具有特異性，不只存在於心肌細胞中，還存在於骨骼肌、肝臟、腎臟等其他組織。
如果肌肉損傷比較嚴重、肝損傷比較重，也可以出現肌酸激酶升高、乳酸脫氫酶升高。因此，要進行鑑別診斷，要選擇只有心肌才有的標誌物，例如肌鈣蛋白，這樣才能夠鑑別是否心臟出了問題。