尿酸值偏高的原因很多，絕大多數人是由於飲食習慣所致。現今流行的「高尿酸食物」，如動物內臟、豬內臟（豬下水、滷煮、炒肝）等，都是引起尿酸偏高的常見原因之一。菠菜、豆腐、豆製品、豆漿、豆汁等，若攝取過量，也可能導致尿酸偏高。
此外，進入夏季後，許多人喜歡烤肉、喝啤酒，這也是導致尿酸偏高的常見情況。
一般正常人體能夠排出體內的尿酸。但許多人的體內環境隨著年齡增長，血液對尿酸的容納能力變差，可能導致痛風發作。一部分病患實際上是尿酸排泄功能（即腎功能）天生對尿酸代謝能力不佳，排出量不多，此時也會導致高尿酸血症的發生。
正常情況下，男性血中尿酸值超過 416 umol/L，女性超過 357 umol/L，即稱為「高尿酸血症」。高尿酸血症具有一定的危害性，長期血中尿酸增高，部分患者會出現痛風性關節炎、痛風性腎病。此外，血中尿酸增高對患者的心腦血管及血糖也會造成不良影響。
高尿酸血症的治療分為「非藥物治療」和「藥物治療」。在非藥物治療方面，除了適當運動和減重外，飲食控制至關重要。飲食上，患者應禁酒、禁食海鮮和動物內臟。豆類雖屬植物性食物，但普林含量相對較高。然而，與肉類、海鮮及酒相比，豆類的普林含量相對較低。因此，對於尿酸升高不明顯、未曾反覆發作痛風性關節炎的患者，適量攝取豆類（包括豆腐）是可以的，但切記避免暴飲暴食。
引起血中尿酸值偏高的原因可分為兩大類：一為「續發性高尿酸血症」，另一為「原發性高尿酸血症」。
「續發性高尿酸血症」是指身體因某些疾病而導致血中尿酸值偏高。例如血液系統疾病，如骨髓或淋巴增生性疾病（白血病、淋巴瘤、多發性骨髓瘤），體內核酸增多，進而增加尿酸合成，導致血中尿酸值升高。此外，若腎臟功能受損，導致尿酸排泄減少，也可能造成血中尿酸值偏高，例如慢性腎絲球腎炎、腎功能不全等，皆會造成尿酸排泄障礙。若過量、長期服用某些特殊藥物，如長期服用大劑量利尿劑、菸鹼酸類製劑，甚至抗結核藥物，也可能使體內血中尿酸值升高。飲食方面，若攝取過量高普林（Purine）食物，如紅肉、動物內臟、海鮮、啤酒等，也是引起高尿酸血症的主要原因之一。
「原發性高尿酸血症」則主要與遺傳有關，是先天的體內普林代謝異常。其中約90%是因為腎臟排泄尿酸減少所致，另外10%則是尿酸合成過多。
血中尿酸值偏高可能對身體產生多種不良後果。首先，眾所皆知的後果是尿酸升高引起的「結晶性關節炎」，也就是「痛風性關節炎」。這會引起關節紅、腫、熱、痛等臨床表現，長期反覆發作可能對關節造成破壞、變形，甚至導致殘疾。除了此後果外，尿酸升高還可能明顯增加心臟疾病及腦血管疾病的發生率，提高「中風」（腦卒中）的機率，並對高血壓、心臟功能不全產生不良影響。
此外，血中尿酸值偏高本身就會對腎功能產生一定影響，使腎臟相關指數有升高的趨勢。由於高尿酸血症會在腎小管形成結晶，也可能引起腎結石。高尿酸血症還與「代謝症候群」有密切關係，血中尿酸水平升高時，代謝症候群的發生率也會明顯增加，常合併高血壓、高血糖、高血脂等情況。因此，高尿酸血症的後果是多方面的，會對身體產生諸多不良影響。