甲狀腺刺激素(TSH)是由腺垂體分泌的激素,主要負責調節甲狀腺細胞合成和分泌甲狀腺激素,一方面受下丘腦分泌的甲狀腺刺激素釋放激素的影響,另一方面又受到甲狀腺激素反饋性的調節,因此甲狀腺刺激素偏低,有可能是下丘腦或垂體性疾病引起,也有可能是甲狀腺激素水平升高引起。
如果考慮為下丘腦或垂體功能減退症引起,需要補充甲狀腺素替代治療。
如果是由於甲狀腺激素水平升高的甲狀腺毒症引起,則需要明確病變的原因。
一般常見的是甲狀腺功能亢進症,需要根據病情選擇相應治療方式。
對於甲狀腺炎引起的一過性甲狀腺毒症,出現甲狀腺刺激素偏低,則可以對症治療,密切觀察甲功變化。
甲狀腺刺激素低就往往意味著垂體產生激素的量較少,而一般激素低所代表的臨床意義是甲狀腺亢進的病人由於T3、T4增高,對垂體有負反饋調節,讓垂體產生TSH降低。TSH的主要作用是用於刺激甲狀腺產生甲狀腺素,當身體甲狀腺素本來就已經很多時,就會抑制刺激性的物質,所以甲狀腺亢進的病人很容易出現甲狀腺刺激素降低。
另外還有屬於垂體發生的病變,自身產生的甲狀腺刺激素減少,從而導致甲狀腺產生甲狀腺素減少,病人會表現為甲狀腺機能低下的臨床表現,也叫做垂體性甲狀腺機能低下,其臨床特點是TSH、T3和T4都低,也就是甲狀腺功能三項都降低。而甲狀腺功能亢進的病人是T3、T4高,TSH低,因此從化驗單上可以比較好的來區分上述兩種疾病,當然上述兩種疾病的臨床表現也剛好都相反。