一般情況下，咳嗽本身不會引起支氣管炎，但導致咳嗽的原因可能會引起這種情況出現。咳嗽是一種臨床症狀，而非一種疾病，雖然咳嗽可能會引起某些合併症，比如咳嗽性暈厥、咳嗽性尿失禁，甚至誘發肋骨骨折等，但並不會直接導致病人出現支氣管炎。
在臨床當中，支氣管炎的病因主要包括感染、異物刺激、過敏等。雖然咳嗽不屬於支氣管炎的病因，但導致咳嗽的原因包括感染，如果病原體累及支氣管，則可能會引起支氣管炎。因此，如果咳嗽長時間不緩解，伴有咳痰以及發熱等症狀時，需要警惕是否出現支氣管炎的情況，對此通常需要遵醫囑使用阿奇黴素片、甲硝唑片等進行治療。
如果存在咳嗽的情況，病人可以在醫生的指導下使用 Dextromethorphan 、複方磷酸 Codeine 口服溶液等藥物進行止咳治療，通常效果較好。而如果伴有痰液難以排出等情況，則可考慮在醫生指導下使用安嗽錠等藥物進行治療。
經常咳嗽有可能會引起支氣管炎。因為咳嗽是由於呼吸道炎症出現的症狀，如果上呼吸道炎症得不到控制，炎症逐漸加重就可能會引起下呼吸道感染，導致支氣管炎症。
所以，感冒後引起咳嗽症狀，如果咳嗽症狀不是太嚴重，一般不需要特殊治療。只需要注意多休息、多喝水。飲食方面注意清淡飲食，忌食辛辣、刺激性食物。大多數一週左右可以痊癒。
如果咳嗽症狀比較嚴重，超過一週以上症狀得不到緩解。需要去醫院呼吸內科就診，配合醫生做血液常規和細菌培養等方面檢查，確診是哪種病原菌感染引起的呼吸道炎症。確診後在醫生指導下使用敏感抗生素消炎治療。
長期咳嗽可能會引起慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺部疾病、支氣管氣喘、肺源性心臟病、肺結核及肺部腫瘤占位等疾病的發病率增高。
長期咳嗽會傷及肺臟，需要進一步檢查，明確診斷。可以檢查血液常規，紅血球沉降率，C-反應蛋白，胸部X線，胸部CT，肺部腫瘤標誌物，纖維支氣管鏡，痰培養，痰中找結核桿菌等。如果是肺內感染引起的長期咳嗽，可以使用抗生素藥物控制肺內感染，必要時可以聯合用藥。若有咳咳痰症狀，可以配合祛痰藥物，如 Bromhexine 片、乙酰半胱胺酸膠囊等。若有支氣管痙攣，可以使用茶鹼類藥物對症治療。若是肺結核引起的長期咳嗽，建議到正規的專科醫院診治，一般給予抗結核藥物對症治療。若是肺部腫瘤占位引起的長期咳嗽，可以通過中西醫結合治療。