腎臟纖維化是指腎臟由於某些疾病從而出現了纖維組織增生，造成了腎臟功能逐漸喪失，在影像學上可以顯示腎臟反光增強、皮質變薄或者皮質和髓質分界不清，乃至到了最後腎臟出現縮小的情況。
腎臟纖維化是腎臟病變的標記，在血液中、尿液中都可以顯示出來，比如尿液中出現蛋白或者血液中肌酸酐升高，都提示腎臟纖維化的發生，當這種蛋白持續不降低或者血中的肌酸酐持續升高，說明腎臟纖維化在持續進展，如果這時候做腎穿刺切片檢查術，可以在病理上看到腎臟已經出現了大部分的纖維化，因為只有纖維化的腎臟才能使腎臟功能喪失，是不可逆的表現。
腎臟纖維化，是由一些慢性疾病導致的腎臟慢性的間質纖維化，預示著下一步腎臟會硬化，然後失去正常的形態和功能，甚至導致尿毒症的發生。這時往往還會伴隨腎小球硬化、腎小管萎縮，出現腎硬化的表現，則腎臟體積會變小，腎臟內部的結構會變得不均勻。
另外，腎臟會因為這種結構不均勻，導致回聲增強，所以在臨床上遇到腎臟纖維化的病人，通常要檢查這個病人有沒有腎小球、腎小管的病變，另外有沒有腎間質纖維化。發現這些情況以後，要查找原因，給予對因治療。
腎臟纖維化主要是指腎臟的間質纖維化，影響主要和腎小管的損傷有一定關係，所以通常又稱為小管間質纖維化。
最初的主要是腎小管重吸收功能不好的表現，病人會有夜尿增多，因為白天的尿量可能沒有那麼多，但是夜尿會出現增多。因為通常白天尿量和夜間尿量值比是2:1，但是這種病人夜間尿量和白天尿量的比值可以達到1:1的情況。
因為腎小管的重吸收功能不好，病人就會出現尿比重的降低。為了排除其它因素的影響，通常會要求病人去做尿滲透壓，主要是讓病人要求禁水12小時，然後看尿滲透壓的變化。
小分子的蛋白可以從腎小球濾過，然後被腎小管重吸收，尿中小分子蛋白的含量比較少，如果病人腎小管出了問題，對小分子蛋白的重吸收就少，病人就會出現小分子蛋白尿。
腎纖維化一般是指腎小管間質的纖維化現象，腎纖維化後常見的變化有：
由於各種原因導致腎臟疾病後腎間質組織發生彈性減退，纖維增生性改變而逐漸影響腎臟的正常功能。
纖維化後可影響腎小球濾過和腎小管重吸收功能逐漸減退導致肌酸酐清除率、濾過率逐漸下降，機體代謝廢物無法正常排除或清除，引發機體一系列的異常臨床症狀，如水腫、血壓增高、蛋白尿、血尿等腎炎改變。
腎小管纖維化後由於對水分的重吸收和濃縮功能減退，出現夜尿增多症狀。
由於腎功能逐漸減退，可逐漸導致腎功能不全、慢性腎衰竭至尿毒症後發生多臟器功能障礙或衰竭，出現各類併發症，如：心臟衰竭、呼吸衰竭、肝瘀血、肺水腫、水電解質、酸鹼平衡失調、感染等導致病人生命危險。