我們總以為吃的好、營養豐富的大胖子才會得脂肪肝，所以就理所當然的認為脂肪肝的發生是由於營養過剩，真正的原因是這樣的嗎？其實不是的！營養過剩，脂肪堆積在身體中，帶來的是超重和肥胖；而脂肪肝則是由於過多的脂肪堆積在肝臟引起的。脂肪肝是怎樣發生的呢？哪些原因可以導致？
脂肪需要載脂蛋白才能完成體內代謝、運輸，機體發生營養不良時，由於攝入蛋白質不足從而載脂蛋白也隨之減少，如若不能及時將其運出肝臟，久而久之，形成脂肪肝。長時間大量飲酒的人也非常容易得脂肪肝，這是因為酒中所含有的乙醇可以損傷肝細胞，飲酒後食慾減退，由於食物攝入不夠，食物中的膽鹼量不足以將將三酸甘油脂清除掉，最終發生脂肪肝。長期飲酒者患上脂肪肝後，如果仍不戒酒，病情有可能會進一步惡化成酒精性肝硬化甚至肝癌。第二型糖尿病病人由於血糖控制較差且體重肥胖者更易患脂肪肝，所以應在專業醫生的降糖治療下，將血糖水平控制在穩定水平，積極干預生活方式，控制飲食，加強運動。
血脂異常也是脂肪肝的危險因素，如果血脂異常的人同時合併脂肪肝，輕度血脂異常應進行控制飲食和必要的體育運動，中重度血脂異常者如飲食加運動不能緩解時常常需要加用降脂藥。除此之外，某些藥物比如長期過量口服四環素以及巴比妥類藥物、接觸像砷、銀、汞等重金屬較頻繁者均可引起脂肪肝。
引起脂肪肝的原因有很多，臨床最常見的是肥胖性脂肪肝，因為肝臟脂肪的含量跟人體的體重成正比，可能30%-50%以上的肥胖病人都會有合併脂肪肝，如果重度的肥胖病人，可能會更高，50%以上都會合併有脂肪肝。所以，對於肥胖性脂肪肝的病人，只要把體重減下來，肝臟的脂肪也同樣會消失，能夠完全的恢復。
第二個是酒精性脂肪肝，喝酒的病人，有臨床數據顯示75%-90%以上的病人同樣合併有脂肪的變性，引起脂肪肝的原因還有快速的減肥，如過度的節食、快速的減體重，會引起機體的脂肪大量分解，消耗肝臟里的穀胱甘肽，使肝臟里的丙二醛，還有過氧化物大量的產生，損傷肝細胞，導致脂肪肝。營養不良也可引起脂肪肝，營養不良以後，肝臟合成的載脂蛋白會減少，這樣就會影響脂肪的運輸，沉積在肝臟引起脂肪肝。糖尿病也會引起肝臟的脂肪變性，特別是成年的糖尿病病人，50%以上都合併有脂肪肝。
另外，藥物也會引起脂肪肝，特別是四環素這類藥物，這些藥物可以抑制肝臟蛋白的合成，導致載脂蛋白的合成減少，肝內的脂肪不能通過和載脂蛋白的結合運輸到肝外，造成脂肪肝的形成。妊娠性脂肪肝是一個特別兇險的情況，病人很容易合併重度的肝病，甚至肝衰竭，造成死亡，所以妊娠脂肪肝是一個很兇險的臨床症候群。其他疾病同樣也會引起脂肪肝，如結核這些疾病，或者嚴重的感染等，這些可以影響肝細胞，影響蛋白的合成，造成脂肪在肝臟的沉積，導致脂肪肝。
