生冷食物是中醫飲食調理中非常重要的一方面，生冷主要是包括生鮮和食性比較寒涼的食物，合稱為生冷。從生鮮方面講，主要是生鮮的水果、蔬菜、肉類、冷飲、冰激凌甚至包括涼水等都屬於此概念範疇。
冷，除掉從溫度上講的冷飲、冰激凌外，還有個重要的概念，就是這個食物從食物的性質來說，屬寒性或者寒冷性質，主要有梨、香蕉、荸薺、石耳、地耳、竹筍、敗醬草、魚腥草、河蚌等。
這些食物從中醫上講都是食性比較寒涼的，大都有滋陰降火，甚至清熱解毒的功效，這些生鮮和食物性質寒涼的東西合稱生冷。
何謂生冷食物？具體包括哪些？
服用中藥時通常告知病人應忌生冷食物，主要分為生食和冷食。生食指未加工熟的食物，比如生魚片等。冷食主要指按照中醫理論認為具有寒涼特性的部分食物，比如生活中大眾喜歡食用的冷飲，包括冰淇淋、冰棍、冰鎮啤酒、冰鎮飲料，以及部分具有寒涼特性的蔬菜、水果，比如苦瓜、西瓜等。
中醫理論認為生冷食物較易對脾胃造成損傷，而脾胃為人體較重要的臟器，為氣血生化之源，並且維持人體消化、吸收的功能。若生冷食物使脾胃功能受到損傷，將影響人體健康狀態及對藥物的有效吸收。同時生冷食物可能與服用藥物的特性相反，如服用具有溫熱特性的藥物，而食用生冷食物，則性狀相反，影響藥物發揮其正常的作用。
生冷食物就是指的是寒性食物，寒性食物里瓜果、蔬菜、水產品和肉食類相對較多，瓜果類通常是以瓜類食物，例如西瓜、苦瓜、冬瓜、黃瓜，或者水果中的梨、枇杷、草莓等，都屬於生冷的食物。
蔬菜類如黃瓜、茄子、西芹、茭白，都屬於生冷性的食物，在一些海鮮類，例如牡蠣、螃蟹、魚、蝦，都屬於生冷、寒性的食物，在肉類里例如兔肉、鴨肉，都屬於生冷性的食物。通常鑑別生冷性食物的方法，就是在蔬菜中如果顏色偏綠、顏色偏深者，都屬於生冷的食物，如果味道發苦的食物，也屬於生冷性質的食物。
生冷食物是指兩個部分，一個是生，生的食物就是指沒經過烹飪處理的這種食物，冷的就是指一些比較涼的食物，涼的食物就是中醫說裡邊說的這種寒性食物。
這些寒性食物一般的都有清熱解毒、降火的功效。寒性的食物像瓜果類的，最常見的有西瓜、梨，大家都知道，如果咳嗽了，可以用貝母煮梨，這個梨就是有比較寒涼的效果，像大家還知道的枇杷、羅漢果，都屬於寒性的食物。像蔬菜類的，黃瓜、芹菜或者是竹筍、絲瓜、藕，都是偏寒涼的食物。像水產類的，大家知道的蛤蜊或者是螃蟹，好多人吃了螃蟹容易拉肚子，因為螃蟹也是性質比較涼的。