乳癌轉移到淋巴結並不一定說明乳癌進入末期，在臨床上乳癌的分期和腫瘤的大小、淋巴結轉移的數量及是否有遠處轉移有關。研究發現，初期乳癌如果治療及時，五年生存率能達到90%以上，中期五年生存率能在50%左右，末期五年生存率在30%左右。根據腫瘤的大小，一般以2公分、5公分為界，淋巴結轉移是以十個淋巴結為分界。
乳癌的遠處轉移，包括鎖骨及肝、肺等遠處臟器的轉移，如果根據這些轉移和腫瘤的病理特徵分到初期，即使出現少量的淋巴結轉移，病人的預期壽命仍然比較理想。因此在進行乳癌診治的時候，提倡早發現、早治療，並且乳癌有較多的化療、放療及標靶治療的方法和藥物。目前乳癌的生存率已經明顯提高，只要發現並積極的治療，大多數病人可以得到很好的生存預期。
乳癌轉移到淋巴還能活多久，是因人而異的，這與臨床分期、治療情況、病人自身狀況有關。
乳癌淋巴結轉移可至腋窩淋巴結、鎖骨下淋巴結、鎖骨上淋巴結、內乳淋巴結等。 乳癌淋巴引流主要引流至腋窩淋巴結，其接受了來自乳房全部象限85%的淋巴引流。剩餘部分則引流至內乳淋巴結、鎖骨下淋巴結和/或鎖骨上淋巴結。乳癌淋巴結轉移的症狀通常表現為淋巴結腫大，如腋窩或鎖骨區可觸及腫大淋巴結。
根據腫瘤大小和有無遠處轉移，以及受累淋巴結部位，淋巴結轉移性乳癌可分屬於Ⅱ～第四期的不同分期，具有不同的治療方案和5年生存期。二期（5年生存率93%）、三期（5年生存率72%）、四期（5年生存率22%）。對於發現確診的轉移性淋巴結，可以通過腋窩淋巴結清掃治療。轉移性乳癌不太可能被治癒，但是隨著更新的全身性治療方法的引入，病人的生存期已得到了有意義的改善。
乳癌轉移淋巴的生存率數據是不能一概而論的。這個生存率數據有高有低，波動在10%～90%之間。主要受到病人轉移淋巴的部位數目、乳癌分子分型不同，以及病人的體力評分等多種因素的影響。
乳癌只有腋窩1個淋巴結轉移，並且乳癌的原發灶腫瘤較小，通過根治手術切除治療後，大多數病人能夠治癒，分子分型為激素受體陽性的乳癌病人的5年生存率在90%左右。
乳癌出現了頸部鎖骨上等多個部位淋巴結轉移，並且還有遠處轉移，分子分型為三陰型乳癌的病人，只能採取化療為主的治療，如果病人體力評分差，則病人的5年生存率大約在10%左右，比較低。