中耳炎反覆發作和反覆的外耳道進水，或者感染因素有關係。因為中耳炎通常會有耳膜穿孔，所以外耳道一旦進水，或者摳耳朵導致了感染源，從外耳道通過耳膜傳送進入到中耳腔，就可以導致感染，導致復發，然後就會出現流水、流膿等復發的情況。
中耳炎反覆發作還可能還和反覆的感冒，也就是上呼吸道感染有關係，上呼吸道感染可以通過鼻咽部的耳咽管咽口，通過耳咽管進入到中耳腔，感染中耳腔，導致中耳炎。
另外，對於一些老年病人，尤其是合併有腫瘤，導致免疫力低下的病人，可以因為血行感染，而導致中耳炎復發。
再就是中耳炎反覆發作和中耳炎治療不徹底有關係，有的中耳炎是會合併有骨折破壞，以及膽脂瘤，這種情況，如果不能夠徹底清除破壞了骨質，以及膽脂瘤，有可能導致中耳炎反覆發作，並且不容易好。所以要結合顳骨CT檢查，要清除病變的骨質，以及膽脂瘤，才能確保中耳炎能夠得到更好的治癒。
中耳炎反覆復發的原因有很多種，中耳炎包括急性中耳炎和慢性中耳炎，慢性中耳炎又包括慢性單純性中耳炎、骨瘍型中耳炎、膽脂瘤型中耳炎，還有分泌型中耳炎。急性中耳炎反覆復發的原因，是因為經常有上呼吸道的感染，如急性鼻炎、急性咽喉炎、急性扁桃腺炎等，炎症沿著耳咽管逆行性的造成中耳炎反覆發作。
慢性單純性中耳炎反覆復發，是因為經常從耳道進髒的東西，進髒水或者抵抗力差的時候、感冒的時候就容易導致反覆復發。骨瘍型中耳炎、膽脂瘤型中耳炎，也會反覆的急性發作。耳朵不容易干耳，經常會有流膿、耳鳴、聽力逐漸加重等症狀。分泌型中耳炎反覆發作是因為鼻腔或者鼻咽部存在問題，比如反覆發作過敏性鼻炎、鼻息肉、鼻竇炎，或者鼻咽部有問題，兒童的腺樣體肥大，或者更少見的鼻咽部的腫瘤等，都會導致分泌型中耳炎反覆復發。
中耳炎反覆發作的原因主要由於在急性感染期時未能及時治療或用藥不當、身體全身抵抗力較差或者由於引起致病的細菌毒力過強而導致。如果合併有鼻腔、鼻竇、咽部的慢性疾病，也容易引起中耳炎的反覆發作。如果中耳炎處於靜止期，可以局部治療為主，同時適當使用耳膜修補手術，能減少通過耳膜途徑的感染。中耳炎處於活動期時會出現反覆的流膿，並且伴有異味或者分泌物中帶有血絲時，需儘早完善耳部的CT檢查，根據檢查結果選擇不同的手術方式，預防發生併發症。
中耳炎分為分泌性中耳炎和化膿性中耳炎，通常分泌性中耳炎發病率要高於化膿性中耳炎。感冒之後，耳咽管功能下降或者鼻腔腫脹，導致分泌性中耳炎。
由於分泌性中耳炎的發生，與鼻部疾病密切相關。因此很多一部分人由於鼻部疾病沒有治癒，導致耳咽管受壓或者是耳咽管功能不好，導致中耳炎反覆發作而不能夠痊癒。所以要著重鼻腔檢查，看其有沒有導致中耳炎的鼻腔病因。
還有一部分病人是化膿性中耳炎，主要分三個類型，包括單純性、骨殤型和膽脂瘤性。單純性中耳炎相對容易治癒，而骨殤型和膽脂瘤性中耳炎則需要手術治療。
尤其是膽脂瘤型中耳炎，不僅使中耳化膿性中耳炎反覆發作而不能治癒，還會引起周圍骨組織破壞。中耳的膽脂瘤會向周圍組織侵犯，甚至侵犯到顱內，引起顱內併發症。因此當中耳炎久治不愈的時候，要儘早就醫，以免發生不良後果。