人體睡眠中樞不止一處,比較重要的有三個地方:
第一、腦幹網狀上行激活系統,這也是最重要的系統,其負責維持大腦皮層的清醒狀態。如果這裡受到損傷,病人就不能維持正常的意識,會陷入昏睡。這個系統是在大腦皮層下產生作用來調節睡眠,如果大腦皮層對其發放抑制衝動,就會使人進入睡眠狀態。
第二、在下丘腦,其不僅能夠調控睡眠,也參與人體的內分泌系統。如果病人睡眠受到影響,有失眠、睡眠不足就會產生一系列內分泌方面的變化,比較典型的是會引起食慾增加,使肥胖的風險增大。
第三、位於腦幹尾端,其是人體重要的呼吸、心跳中樞的所在地。部分睡眠調控中樞就在這個部位,可以增加大腦皮層的覺醒活動,並且使人的睡眠時間縮短。如果幹擾這個部位,可以使人快速進入睡眠。