良性葡萄胎和惡性葡萄胎最主要的區別在於良性葡萄胎一般局限於子宮腔內，而惡性可侵入肌層。
良性葡萄胎是因為妊娠後胎盤絨毛會滋養間質水腫、細胞增生，形成不同大小的水泡，由蒂連接水泡，形狀類似葡萄，也常被稱作水泡狀胎塊，可分為完全性葡萄胎和部分性葡萄胎，一般都局限於子宮內。
完全性葡萄胎發生子宮局部侵犯和（或）遠處轉移的概率約分別為15％和4％，部分性葡萄胎局部侵犯子宮的概率約為4％，一般不會發生轉移。
惡性葡萄胎是妊娠滋養細胞腫瘤中的侵蝕性葡萄胎，惡性程度低於絨癌。檢查可以發現子宮肌層里有不同大小的水泡狀組織，有些病人宮腔內沒有原發灶，病灶靠近子宮漿膜層時，會有紫藍色的結節出現在子宮表面，病灶也可以穿透漿膜層或侵入到闊韌帶內部。
惡性葡萄胎在顯微鏡下可以看見水泡狀組織侵入肌層，有絨毛結構，會滋養細胞增生和產生異型，但有些病人絨毛結構退化，只能看見絨毛陰影。
侵蝕性葡萄胎全部繼發於葡萄胎妊娠，所以建議病人及時就醫確診，遵醫囑治療，定期複查。
良性葡萄胎與惡性葡萄胎最大區別為在清宮術後會不會持續存在，良性葡萄胎在完成清宮術後，相當於治癒，不影響以後生育，HCG水平也會降到正常。而惡性葡萄胎會持續存在在體內，完成清宮術後，也會出現不規則出血，HCG不能降到正常值，超音波也會發現子宮肌層，會有異常回聲，考慮有滋養細胞腫瘤，種植到子宮肌壁。嚴重的惡性葡萄胎有可能會轉移到陰道、肺部，甚至腦部，所以惡性葡萄胎持續存在身體內，滋養細胞會引起一系列轉移病灶和症狀。
完成清宮術後一定要定期檢測血液HCG值，了解該值是否能達到正常，而且要定期複查超音波，觀察子宮腔內是否有殘留組織，還有子宮肌壁有沒有異常回聲。如果HCG下降不滿意或超音波提示子宮腔、子宮壁有異常回聲，一定要去正規醫院進行檢測，避免發生惡性葡萄胎，一旦確診惡性葡萄胎，要進行積極治療。
惡性葡萄胎屬於一種滋養葉細胞的疾病，滋養葉細胞的疾病包括部分性葡萄胎、完全性葡萄胎、侵蝕性葡萄胎及絨毛膜癌。通常部分性葡萄胎和完全性葡萄胎的惡性程度不高，絨毛膜癌和侵蝕性葡萄胎惡性程度比較高，屬於惡性葡萄胎的範疇。在臨床上有較多治療惡性葡萄胎的方法，治癒率可以達到90%左右，通常結合化驗檢查、化療和放療，治癒率在逐年提高，但前提是病人的依從性要比較好。
如果患有惡性葡萄胎，一定要定期隨訪，按照醫生的意見進行詳細、系統的治療。葡萄胎治療期間一定要嚴格避孕，要在葡萄胎完全治癒以後才可以再計劃妊娠。病人如果出現咳嗽、發熱、肺部陰影或血人絨毛膜促性腺激素已經降到正常，又突然升高現象，表示病情有不好的變化，要隨時進行進一步治療。