肺癌末期發生呼吸衰竭的生存期，很大程度上取決於病人是否接受了積極的氣管插管、氣管切開機械通氣治療，以及導致呼吸衰竭的原因能否得到緩解，常見以下幾種情況：
如果病人得不到及時的有創機械通氣連接呼吸機糾正缺氧，病人瞬間就可能由於缺氧導致血壓下降，甚至直接導致心跳停止，導致病人死亡。
有的末期肺癌病人，雖然接受了氣管插管、氣管切開連接有創呼吸機，通過呼吸機支持病人的呼吸功能，但是由於導致呼吸衰竭的原發病因無法去除，如末期肺癌大量胸腔積水，甚至心包積水導致心包填塞，即便使用了有創機械通氣支持糾正缺氧，但心包填塞、大量胸腔積水導致的限制性通氣功能障礙也很難逆轉，這樣的病人只能適當延長生存時間數天，最後可能還是死亡。
因此，同樣是末期肺癌病人，一旦發生呼吸衰竭，生存時間會明顯縮短，即便接受有創機械通氣治療，可能會延長生存時間，但最終還是死亡，只是延長的時間依病人的不同情況而有所不同。
肺癌末期呼吸衰竭病人，經過治療後五年存活率約為5%，具體能活多久，因受多種因素影響，無法具體判斷。
肺癌為常見的呼吸系統惡性腫瘤，疾病發展到末期可出現呼吸衰竭，可表現為呼吸困難、發紺、神志不清等臨床症狀。呼吸衰竭病人如基礎疾病較多，短期內可因呼吸衰竭而亡。
此時應及時通過氣管插管、機械通氣治療等方法對症治療，還應對原發病灶和轉移病灶及時行手術、放化療、標靶治療等對因治療。經積極治療後，呼吸衰竭得到控制後可獲得約5%的五年存活率。
但此時期由於病情複雜、病人體質較差，治療目的多為延長病人生存期、提高病人生活質量。
肺癌末期病人如果治療效果比較好，可能會存活1-3年或以上，如果治療無效，病情加重，可能會活不過1年。
可能會存活1-3年或以上：肺癌指的是惡性腫瘤細胞對肺組織造成明顯破壞導致的病變表現，末期病變可能會出現遠處轉移病灶，病情比較嚴重。如果病人及時進行規範性治療，取得良好的治療效果，病情得到一定控制，存活1-3年或以上的可能性會略有增高。
可能會活不過1年：肺癌末期病人沒有進行規範性治療，或治療無效，病情持續加重，出現呼吸衰竭、多臟器功能衰竭等危重併發症，隨時會出現生命危險，活過1年的可能性不會很大。
在病人出現肺癌末期時，需要在專業醫生的指導下根據病情進行手術切除治療、放射治療、化學藥物治療、生物標靶治療、綜合治療等。