性早熟激發試驗，是注射促性腺激素釋放激素後，檢查腦垂體分泌的促性腺激素，也就是促黃體生成素和卵泡刺激素這兩種激素的水平。該檢查主要目的是判斷性早熟類型，是否為中樞性的性早熟。
中樞性的性早熟，垂體分泌的促黃體生成素、卵泡刺激素增加。而外周性的性早熟，垂體分泌的這兩種激素不增高，僅有性激素增高，比如雌激素的增高，或者是睪固酮的增高。在性發育的初期，直接抽血測卵泡刺激素，或者是黃體生成素，達不到較高的水平，所以需要做性早熟激發試驗。
性早熟激發試驗，需要注射促性腺激素釋放激素，通常由下丘腦分泌，是垂體上一級的中樞，可刺激垂體分泌促黃體生成素和卵泡刺激素。注射後觀察這兩種激素是否能夠高分泌，如果分泌量達到診斷標準，考慮中樞性性早熟，沒有達到診斷標準，考慮外周性的性早熟。
如果孩子性發育已經有較長的時間，第二性徵已經較明顯，直接抽血測基礎的性激素和促性激素值就已經較高，這種情況下，不需要做激發試驗。
兒童性激素激發試驗一般可以確定性早熟，且是診斷性早熟較常做的檢查。一般女孩8歲前乳房發育，男孩9歲前睪丸發育到容積達到4ml，基本可確定青春期提前。但是性早熟分為中樞性性早熟，還有外周因素，即周圍環境導致的外周性性早熟。
中樞性性早熟一般指下丘腦-垂體-性腺軸提前啟動，一般表現為性激素水平，特別是黃體生成素水平偏高，達到5IU/L。假如黃體生成素的水平在5IU/以下，部分兒童需要做性激素激發試驗，如果黃體生成素峰值達到5IU/L，且黃體生成素與卵泡刺激素比值超過0.6，基本可以診斷為中樞性性早熟，如果各數值達不到以上水平，說明目前該兒童未達到早熟的程度。
性激素激發試驗一般沒有危害，性激素激發試驗主要是為了鑑別孩子是真性性早熟，還是假性性早熟。一般在懷疑孩子有性早熟問題時，需要在機體內注射促性腺激素釋放激素，注射後讓孩子空腹平躺在床上，然後間隔30分鐘、60分鐘、90分鐘采3次血樣，來觀察卵泡刺激素和黃體生成素水平的變化，從而鑑別是真性性早熟，還是假性性早熟、中樞性性早熟或外周性性早熟。
促性腺激素釋放激素有一定的半衰期，一般3-5天後就會從人體內完全代謝，不會長期存留在人體內，對人體造成明顯的傷害，也不會因為注射上述藥物，就會加速性早熟。所以建議家長不要過於擔心，注射藥物會對孩子造成傷害，不做性激素激發試驗，可能會導致鑑別不準確，而延誤治療。