乳腺炎病人出現化膿應積極切開引流，才能及時排空膿性分泌物，加快炎症控制。應根據傷口情況適當放置引流條、引流片，有利於深部膿腫排空。渗出性乳腺炎也可產生局部膿腫，對於感染性疾病，引流一般無法起到較好治療效果，應將乳房部分甚至全部切除，才能達到傷口癒合目的。
乳腺炎為哺乳期女性較常見感染性疾病，哺乳時出現乳房硬塊提示可能出現淤乳。淤乳不代表出現乳腺炎，原因與乳管阻塞有關，乳腺炎或化膿性乳腺炎不僅哺乳期女性可發生。哺乳時應先餵養淤乳側乳房，通過嬰兒吸吮動作，大多乳汁淤積可排空。餵養時可採用適當按摩方法加快乳汁排空，形成乳腺膿腫應切開引流。
需要及時去醫院就診，由醫生開具相應檢查，如血液常規檢查、量體溫等。如果血液常規中白血球指標或嗜中性白血球上升嚴重，且體溫較高，需要給予相應抗生素治療，同時取膿腫位置的一部分進行培養，查明引起化膿性改變的原因或直接切開引流，目前對於化膿性乳腺炎最關鍵的方法為充分引流、抗感染治療。
非細菌性乳腺炎有時也會出現化膿性改變，可能抗菌藥物效果並不明顯，需引流並保持切口通暢，對創面及時引流。此外，化膿性乳腺炎的範圍並不大，且哺乳期女性多見，若沒有明顯發熱，需保持乳汁通暢，排泄殘留的乳汁，多會逐漸自愈。
如果乳腺炎在腺體上一直有化膿情況，建議及時至正規醫院就診。若為細菌感染引起的化膿，建議查明原因，進行抗生素治療。若抗生素治療無法緩解，需考慮化膿範圍大小，有無包裹性膿腫，合理選擇外科切開排膿。若排膿不行，可能需要進行手術治療。乳腺炎發生膿腫的情況，在哺乳期最常見。其他情況，如皮膚結節、少量表皮化膿病灶，這些情況可能容易自愈。
如果化膿一直不好，一定要到正規醫院就診，由醫生判斷疾病形成的原因。若為哺乳期乳腺炎所致的膿腫，建議立即停止哺乳，然後進行正規治療。若抗生素治療有效，建議使用抗生素治療；抗生素無法治療，建議採用外科切開、排膿，甚至手術方式治療。
乳腺炎一旦膿成熟，要儘快手術。如果膿腫沒有形成，局部沒有明顯波動感，或者超音波沒有明顯液暗區，可以暫時保守治療。但膿腫一旦形成以後，膿腫就向周邊局部擴散，使整個炎性中毒症狀更加加重，膿腔更加增大，大到一定壓力以後，如果沒有及時膿腫切開，可能會向上使皮膚潰破，流出很多膿汁來。如果向深處，可能就會向胸大肌擴散，引起局部疼痛加劇，甚至有些病人出現肋膜瘺，病人老是咳嗽。
傳統膿腫切開以後，大部分採取對口引流，也就是切一個口在最低點，然後到其它地方再選一個上口，把兩口做一個貫穿，同時在貫穿時放置引流，達到引流通暢。有時候可能會切兩個或者三個以上口子，局部皮膚破損比較明顯，影響美觀。現在儘量採取減少疤痕創口，在超音波下先定好位，看好膿腔，然後放置引流管。一般切口約1公分左右，可以放一根或者兩根管子，一根做沖洗，一根做引流，當膿腫大部分引流乾淨以後，再把管子拔了。這樣既引流有效，且創傷小，恢復快。