口腔癌術前一般要6個小時停止飲食，可以在術前前幾天多吃一些高熱量的食物進行補給。手術後因為手術部位剛好是口腔，通常會影響飲食，作為口腔癌手術，術中、術後一般會下胃管。
術後不能經口進食，需要插胃管還有鼻飼治療，在這個過程中，病人所需要的蛋白質、碳水化合物還有脂肪要進行科學配比，術後的飲食都是通過胃管直接注射到胃裡面，所以口腔是不咀嚼的，當口腔可以逐步開始嘗試進食的時候，不限制進食的品類和種類，通常推薦的是流食、半流食，然後慢慢再過渡到正常飲食。流食可以用熬骨湯、蛋湯、一些肉粥。只要是能保證身體的熱量需要，保證飲食的豐富即可，這對於術後復健是非常有幫助的。
全天吃六到八頓熱量高的小餐或零食，例如鷹嘴豆泥或豆沙，鱷梨，用濃牛奶製成的布丁，或用橄欖油或菜籽油烹飪的雞蛋。如果食欲不振，單次較多的飲食可能會令病人難以接受。每次少量的進食可以有效的緩解這種感覺。
在這些治療過程中，身體消耗極大。與癌細胞抗爭，並通過修復和替換已經損壞的細胞來應對由治療引起的對健康細胞的損害。這些綜合的消耗很大，並且為了保持基本的身體機能，身體需要通過營養治療來避免出現惡液質。尤其是對於那些患有口腔癌的人。由於遭受損害的健康細胞包括口腔或消化道中的細胞，因此病人會出現嚴重的飲食問題，例如食欲不振、噁心、嘔吐、腹瀉、便秘、口腔或咽喉組織發炎（黏膜炎）等症狀。對於那些遭受這些副作用的人來說，即使不是不能進食，也很難吃適當的食物。口乾症病人可以食用順滑或水分含量大的食物（可以在攪拌機中加工食物）。使它們更容易食用。與通過其他可能難以吞咽的方法烹飪相比，在肉湯中煮魚可產生一種營養和水分均豐富的搭配。
可以嘗試用家禽、魚、雞蛋和乳酪代替紅肉。或者其他奶制高蛋白食品。檸檬味的飲料會刺激唾液和味道，但要避免使用人造檸檬，並應少用甜味劑。隨著放射治療造成黏膜炎，病人可能無法耐受酸性食物或加香料的食物。如果病人在進食時感到不適應的金屬味，請使用一次性塑料器皿。