阻生牙發生通常是因為牙齒在發生的過程，有些不良的刺激因素造成牙齒萌出的障礙。比如說阻生智齒的發生是因為人類在進化的過程中，隨著食物越來越精細，咀嚼功能在退化，頜骨的骨量在減少，而的牙量沒有減少。牙量和骨量的不協調，造成最後一顆萌出的智齒沒有足夠的空間，形成了牙齒的阻生。
阻生尖牙的發生通常是因為乳牙沒有保護好，出現了乳牙的早脫落，乳牙脫落以後，整個牙齒排列或者是更替的過程中產生的障礙。有些尖牙因為它萌出晚，沒有足夠的空間造成了阻生，所以阻生牙的發生，一方面跟人類的進化和骨的發育有關係，另一方面跟對乳牙的保護，在乳牙、恆牙替換期，對牙列的保護有一定的關係，要從以上兩方面加以注意，最大程度的避免阻生牙的發生。
阻生牙，顧名思義就是不能萌出到口腔內，沒有完成正常的咬合關係和功能的牙齒。最常見的是阻生智齒，當然其他部位的牙齒也可以出現阻生。
如果是阻生智齒，原因是在長期的人類進化史當中出現牙量骨量不調，所謂牙量骨量不調，就是因為食物越來越精細，所以上下頜骨的體積越來越小，但是牙量並沒有減少。因此，作為整個口腔內最後萌出的智齒，在萌出的時候已經沒有空間可以供它長出到口腔內，所以經常會出現各種情況的阻生。
根據阻生的部位、角度、與鄰牙的關係不同，可以分為近中阻生、遠中阻生、齶舌頰向移位，還有垂直阻生等等。出現阻生的智齒，我們要儘早把它拔除，避免引發一系列不必要的併發症和後遺症。
當然，其他部位的牙齒也可以出現阻生，最主要的原因可能是恆牙替換的過程當中，乳牙早失或者局部牙體根尖病變，導致恆牙不能正常萌出到牙列當中，這種情況一般會採用矯正牙齒的方式來進行治療。
阻生牙就是被阻生的牙齒，由於各種原因只能部分萌出或者是完全不能萌出，並且以後也不可能萌出的牙齒，稱為阻生牙。最常見的阻生牙是下頜第三磨牙，上頜第三磨牙和上頜尖牙。
形成阻生齒的原因有很多種，主要是骨量和牙量不協調，頜骨發育不足，缺乏足夠的空間隙，特別是上頜尖牙，上頜尖牙是除了阻生牙以外，最晚萌出的牙齒，而且萌出的距離比較長，萌出時需要的軌道越長，越容易發生阻生。對於以上，這種阻生牙齒，一般是考慮拔除，如果沒有臨床症狀可以考慮暫時觀察。對於上頜尖牙還有一種方法是找口腔矯正牙齒科醫生，看有沒有辦法助萌。