肥胖現在已經成為了第二型糖尿病的主要誘因之一，有不少研究證明，過多的脂肪會導致胰島素抵抗增加，使胰島素作用效果下降並形成糖尿病，所以對肥胖型的糖尿病病人來說，減輕體重可以更好地控制血糖。
然而，和普通人相比糖尿病病人減肥難度反而要更大。糖尿病病人因為自身血糖調控能力不足，對運動和飲食會變得更加敏感，運動過度或是飲食不足很有可能會引起低血糖反應，所以在減肥方式和減肥強度上天然受到限制。而且一些降糖藥物還具有增肥的副作用。糖尿病在使用降糖藥物之後，葡萄糖的利用率會得到一定程度的增強，被身體轉化為脂肪、蛋白質等物質導致體重增加。
糖尿病人要想順利減肥不僅需要比普通人做更多的工作，還要學會多管齊下，飲食以清淡為主，有不良生活習慣的還要及時改正。如果肥胖達到一定程度也可以選擇減重代謝手術來減肥。這種手術不僅可以讓肥胖型糖尿病病人減去大量多餘體重，還能通過限制飲食和吸收來直接降低一部分血糖，幫助自己更好的控制血糖。如果是肥胖型第二型糖尿病病人，只要自己還存在一定的胰島素分泌功能，還能通過減重代謝手術來逆轉糖尿病。
肥胖人群之所以易發生糖尿病，是因為這類病人易發生胰島素抵抗。所謂胰島素抵抗是指肝臟與肌肉等外周組織對胰島素的敏感性下降，由於胰島素的作用是促進外周組織攝取、儲存、利用葡萄糖，因此外周組織對胰島素敏感性下降後會帶來兩種變化：
一是升高血糖，增加糖尿病前期與糖尿病的患病率。體重增加的幅度越大，糖尿病患病機率就越高。二是升高胰島素水平。機體為了將血糖降至正常範圍，血糖升高後會代償分泌更多胰島素來降低血糖。胰島素除開可調控血糖，還可調節脂肪代謝，可促進脂肪合成並抑制脂肪分解，因此胰島素分泌增多以後可能會加重肥胖。
肥胖人群通過減輕體重可改善胰島素抵抗，有助於降低血糖。其中糖尿病前期病人應將BMI控制在24以內，嚴重肥胖的病人難以實現這一目標時，至少應減輕體重的7%，有助於逆轉糖尿病前期；糖尿病病人應在3-6月以內減輕體重的5%-10%，有助於降低血糖。需要注意的是：糖尿病的的治療為綜合治療，但就改變生活方式而言，降血糖措施不應僅依靠減輕體重，同時還應嚴格控制飲食，增加運動、戒菸限酒等，以增加血糖達標率。
肥胖的糖尿病病人在進行運動減肥之前應該先進行一系列檢查，包括身高、體重、BMI、體脂率、腰圍、臀圍、血糖、尿酮、血脂、尿微量蛋白尿素氮、二氧化碳結合力、眼底情況、生活方式等方面，並通過運動負荷試驗，判斷是否存在心血管疾病和運動禁忌症，據此確定適合自己的運動減肥強度和減肥方式。
根據自身的年齡、體質、運動習慣、社會、經濟及有無糖尿病併發症酌情選擇運動項目，運動的方式可以多樣化一點，多種形式交替進行。如散步、快走、平地單車、太極拳、有氧健身操、小強度的球類運動等。需要在健身指導員的建議或者監督下進行力量訓練。
運動強度的確定需要考慮運動的安全性和有效性，肥胖的糖尿病病人每天至少進行三十分鐘以上的中低強度有氧運動，這對於降低血脂、血糖和尿糖有明顯作用。肥胖合併糖尿病的運動一般安排在飯後90分鐘進行，有研究表明這個時候運動降糖效果最好。不要在注射胰島素後立即運動，以防止發生低血糖。持續時間需要根據自身的身體條件選擇，原則上來說是循序漸進，由短到長，但要注意避免過長時間對關節和肌肉造成的損傷。
運動前根據環境溫度進行10-20分鐘左右的準備活動，使身體微微出汗，運動後至少進行15分鐘的整理活動。需要經常監測血糖的變化情況，不斷調整自己的運動方案。運動時應該攜帶糖果或含糖飲料，防止低血糖的發生。