甲狀腺癌術後要密切隨訪，在隨訪的任何時間，如3年、5年、10年內都可能出現復發症狀，常見局部復發。如果出現頸部復發腫塊，壓迫氣管出現憋喘症狀。如果腫瘤已經長到氣管內，可以出現咳血、咳嗽、憋喘症狀，最常見聲音嘶啞。如果復發以後侵犯喉返神經，造成聲音嘶啞、局部嗆咳等，好多人以為是感冒，容易造成誤診、誤治。
甲狀腺癌手術後，在頸前部創面附近發現腫塊，腫塊越來越大，可以侵犯氣管、食道重要頸部結構，甚至側方頸內靜脈，腫瘤可以直接長到靜脈里，引起回流靜脈障礙。還可以出現淋巴結轉移，有側頸部淋巴結轉移以及遠處轉移，有些癌以骨頭、肺，甚至腦轉移為首發表現。所以要定期複查，一定要讓專科醫生及時複查。
甲狀腺癌術後的復發率是比較高的，但是甲狀腺癌對整個生命的影響力是非常小的。在歐美等一些發達國家，有數據顯示基本上十年生存率在95%左右，國家最新報導顯示在85%左右。在大城市、大醫院做的甲狀腺癌治療，其治療效果和歐美差不多，也在95%左右。但基層醫院普及還不足夠，治療水平有一些差異，其次，中國的甲狀腺癌可能跟歐美在病種上有一定差異。所以總體的生存率可能有一點差異。
復發率是指甲狀腺切除後，在頸部區域，特別是在甲狀腺的區域長出腫瘤，就可叫作復發，清掃以後又出現了淋巴結，這個也叫復發。該復發率根據既往統計資料評估，大概在15%-30%左右。臨床表現主要就是頸部又長出一個腫塊，或者是超音波、CT影像檢查，又發現一個腫塊，這是復發比較好判斷的一個情況。
甲狀腺癌術後復發的症狀主要有再次出現頸部腫塊、頸部淋巴結腫大，咽喉部不適等症狀，如果腫瘤侵犯到神經時，會出現聲音嘶啞、飲水嗆咳。如果腫瘤侵犯到食道時，會出現吞咽困難，甚至是不能進食水。如果侵犯到氣管，會引起呼吸困難、胸悶等症狀。但具體的症狀因人而異，每個病人的表現是不一樣的，和腫瘤侵犯的範圍有很大的關係。
甲狀腺癌是臨床上高發的惡性腫瘤，常見的病理類型有甲狀腺乳頭狀癌、髓樣癌、未分化癌以及濾泡狀癌。
術後需要定期的複查，同時根據術後病理結果來採取後續的治療，可以防止術後復發和轉移，平時保持樂觀的心態。
甲狀腺癌術後復發機率非常低，甲狀腺癌本身在症狀沒消融之前也很難發現，絕大部分甲狀腺癌都是通過體檢偶然之中發現，比如通過常規超音波體檢發現甲狀腺結節，然後經過穿刺證實。只有極少數甲狀腺癌會有比較明顯症狀，比如甲狀腺局部腫塊，有壓迫症狀、呼吸急促，包括喉返神經受侵犯出現聲音嘶啞等表現，但非常少的甲狀腺癌才有此表現，絕大部分都是無意中發現。
消融針對甲狀腺癌往往是非常小的甲狀腺癌，所以這一類結節復發非常非常少。有部分甲狀腺癌通過消融減瘤，因為很大沒辦法再動手術，通過消融術後，減除壓迫症狀。在消融完之後，後面可能會復發，會有相應表現，比如氣管壓迫、呼吸急促，以及喉返神經壓迫會造成聲音嘶啞或者聲音低沉。大部分甲狀腺癌消融術後即使復發也要通過超音波體檢發現，自我症狀較難以發現。