通常情況下，輕度飢餓會造成腹部不適的症狀，但是並不會有明顯的腹痛感。但是如果病人出現消化系統功能不全，飢餓時可出現腹痛感，比如慢性萎縮性胃炎、慢性糜爛性胃炎、胃食道逆流，或者胃十二指腸潰瘍，尤其是嚴重胃潰瘍，飢餓時會有明顯腹痛，進餐以後可逐漸好轉。
隨著病程的延長，病人的病情也會逐漸加重，所以在飢餓時出現腹痛，應到醫院進行胃透、胃鏡、胃腸道幽門桿菌等檢查。如果病人出現胃黏膜受損，包括萎縮、糜爛、潰瘍，應及時進行糾正，有幽門桿菌感染時，也會有上述症狀，應及時進行治療。另外，如果飢餓時肚子有明顯疼痛感，還應考慮胃腸道自律神經失調，尤其是既往有慢性疾病病史的病人，比如糖尿病病人易合併胃輕癱，也會在嚴重飢餓時出現腹脹、腹痛的臨床表現。
一般是出現飢餓樣疼痛，可能是由於十二指腸潰瘍、功能性腸胃障礙、急性胃炎等原因所引起。
十二指腸潰瘍：由於胃液分泌過多，使胃腸道黏膜防禦功能遭到破壞，造成十二指腸部位出現潰破、破損的現象。如果不進食，則無法中和胃酸，此時胃酸可刺激潰瘍面，出現飢餓樣疼痛，嚴重時會出現消化道出血，表現為嘔血、黑便等症狀。可以在醫生的指導下服用 Lansoprazole 、 Hydrotalcite 等藥物進行治療。
功能性腸胃障礙：由於飲食不規律，導致胃液分泌增加，刺激局部黏膜組織，引起功能性腸胃障礙，可不定期出現腹痛、腹脹、反酸等症狀，部分病人可出現飢餓樣疼痛。可以在醫生的指導下服用複方胰酶散、複方胃蛋白酶散等藥物進行治療。
急性胃炎：由於細菌、病毒的感染，或者誤服化學品，導致胃黏膜發生急性炎症，由於炎症刺激會導致上腹部疼痛、噁心、嘔吐等不適症狀，在空腹時可能會導致胃酸刺激病變部位，從而出現飢餓樣疼痛。可以在醫生的指導下服用瑞巴派特片、胃鉍鎂顆粒等藥物進行治療。