止咳化痰是中醫治法的一種，中醫常用清金化痰湯、補肺阿膠湯等方劑止咳化痰，治療咳嗽痰多等不適，但病人不可自行服用中藥，宜及時到正規中醫院就診，請醫生辨證論治。
現代醫學臨床常用的鎮咳藥有中樞性鎮咳藥（如 Dextromethorphan ），外周性鎮咳藥（如 Oxolamine ），噴托維林，以及磷酸 Codeine 、 Dextromethorphan 、枸櫞酸噴托維林等複方製劑。祛痰藥常用氯化銨、安嗽錠、 Bromhexine 、 Mecysteine 、 Erdosteina 等。但各種藥物適用範圍不同，針對不同的情況，我們有時候是以鎮咳為主，有時候需要排痰，因此沒有明確的效果最好的藥物。病人切不可自行用藥，建議及時到醫院請醫生根據具體病情開具藥物。
大人止咳化痰的藥物是有很多的，複方蜜煉川貝枇杷膏、氨溴特羅口服溶液、安嗽錠、複方甘草合劑、牛黃蛇膽川貝液、肺力咳合劑、鮮竹瀝液或者複方鮮竹瀝液等。大人出現咳嗽、咳痰的症狀，不可以單純地依靠止咳化痰類的藥物，還應該使用消炎類的藥物，消炎才是最主要的治療措施。
首先需要明確感染的類型，如果是細菌性感染，需要使用抗生素進行治療。如果青黴素不過敏，可以口服阿莫西林克拉維酸鉀。如果青黴素過敏，可以使用左氧氟沙星或者紅黴素進行治療。如果發生病毒性的感染，可以使用 Ribavirin 或者蒲地藍消炎口服液、藍芩口服液四季抗病毒合劑。如果是流感病毒的感染，可以使用克流感進行抗病毒的治療。有很多止咳的藥，中樞性的、周圍性的，包括一些中成藥、複方製劑，臨床上經常用到阿斯美就有抗過敏、止咳、擴張支氣管的作用，綜合治療效果才會更好。在臨床過程中止咳、化痰要在輔助前面的一些病因治療以外，這樣治療效果才會更好。
效果好的止咳藥有很多，具體需要根據引起咳嗽的原因進行針對性選擇。
咳嗽的原因分為生理性因素和病理性因素，生理性因素如吸入灰塵、煙霧等，會刺激呼吸道誘發咳嗽反射。此時注意保持室內清潔，溫濕度適宜，外出佩戴口罩即可。
病理性因素如呼吸道感染，一般是由於病毒侵入呼吸道導致分泌物增多，會影響呼吸的通暢，此時就需要咳嗽來清除呼吸道的分泌物，針對此種情況，需要遵醫囑服用止咳的藥物，如連花清咳片。該藥具有廣效性的抗病毒、抗菌作用，對於呼吸道炎症具有明顯的抑制作用，可以抑制炎症因子的釋放，減輕氣道組織損傷，有效減少咳嗽的次數。
此外，如果是過敏引起的，在吸入變應原如花粉、塵蟎等之後出現咳嗽症狀，建議規避各種過敏原，同時可遵醫囑使用 Loratadine 等藥物進行抗過敏治療，從而緩解症狀。
另外，建議在治療期間注意休息保暖、多喝水，促進機體代謝。同時可吃黃瓜、番茄、胡蘿蔔等清淡的食物，並且戒菸酒，不吃辛辣刺激性食物，避免刺激咳嗽症狀加重，而不利於病情的恢復。