益母草是性較涼的一種食物，而且味道較辛苦。
第一個主要功效是活血、祛瘀、調經，消水等；其中還含有豐富的微量營養素，可以抗疲勞、增加免疫力。它是歷代的傳統醫學當中，用於治療婦科的重要的一種藥物，用於月經失調、經痛、閉經，還有一些水腫、尿少，包括急性腎炎的水腫。它還用於活血化瘀，包括產後惡露不盡、跌打損傷、瘀血等，是婦科和活血化瘀的一個良藥。
第二個主要作用就是利尿消腫，用於小便不暢、水腫。現代醫學也用於治療冠心病、心臟衰竭所導致的水腫，以及靜脈炎所導致的下肢水腫。近些年來臨床和藥理一些試驗當中，不斷出現服用常規劑量或過量的益母草引起肝腎的損傷，或者過敏。因此在疾病治療當中需注意劑量，防止過敏。
益母草又稱坤草，從中醫來講，具有活血化瘀、調經利水的作用，對於多種婦科疾病有一定的治療作用。
首先可以用於治療月經失調，對於月經量少、月經間期延長，甚至閉經的病人，都有很好的治療作用，同時對於產後分泌物比較多，包括產後腹痛都有很好的治療作用。
此外由於益母草本身具有活血化瘀的作用，還可以用於治療冠心病，現代研究也證實，益母草中所含的某些成分對於心臟有很好的改善作用，可以改善冠狀動脈的血流，改善病人的心肌供血，最終達到改善冠心病病人心臟供血，改善臨床症狀的作用。
此外益母草還有很好的利水消腫的作用，對於多種原因引起的人體水液代謝的疾病有療效，尤擅治療腎小球腎炎或者腎病所導致的下肢水腫，同時還可以治療阻塞性疾病，比如男性的攝護腺肥大或女性的膀胱頸部梗阻所導致的排尿困難，用益母草有很好的治療作用。
益母草為唇形科植物，新鮮的益母草或益母草乾燥的地上部分，具有活血調經、利尿消腫、清熱解毒的功效，可以用於月經失調、惡露不盡、經痛、水腫、尿少。益母草的浸膏及煎劑對子宮有強而持久的興奮作用，不但能增強收縮，同時能提高其緊張度和收縮率。對外傷內有淤血者也可用，可治氣滯血瘀引起的經痛。益母草還能顯著增加冠狀動脈血流量及減慢心率。
益母草與其它藥物配伍，可以治療腎結石、急性腎炎水腫及血尿等腎病。益母草含有多種微量營養素，其中的硒可以增加免疫細胞活力，延緩動脈粥狀硬化的發生和提高機體防禦疾病的功能。錳可以抗氧化、抗疲勞。益母草還可治療頭暈，用於體虛、水濕上泛之頭暈、視物不清。