頸椎椎間盤突出是一類頸椎退化性病變,亦即頸椎老化的毛病。從頸椎的模型可知,頸椎由白色的骨頭、無色透明的椎間盤、黃色的神經和紅色的血管所組成。第三、第四節椎間盤突出指的是第三和第四節之間的椎間盤,發生老化之後突出,一旦突出,首先可以採用保守治療,例如可以服用一些止痛藥,像是希樂葆膠囊 (Celecoxib),也可以服用一些緩解肌肉痙攣的藥物,像是妙佑膜衣錠 (Eperisone),也可以使用一些藥膏,中醫或者西醫的藥膏都可以。此外,病患還可以透過針灸和物理治療的方法,最簡單的物理治療亦即熱敷。另外,還可以佩戴頸托和進行頸椎牽引等方法,來緩解症狀。
如果以上這些治療效果都不理想,甚至無效時,就要考慮採用手術治療,將突出的椎間盤進行切除,徹底釋放或者減壓神經,才能從根本上治療此疾病。
頸椎第三四節突出可以壓迫頸四神經根。主要是頸四神經根分佈區出現病理變化,病患表現為鎖骨上方區域出現麻木、疼痛,甚至有局部僵硬,伴隨肩關節活動受限,背部同樣會引起相應症狀。部分病患可能會引起心臟、氣管等臨床症狀,如胸悶、心悸、氣管收縮、呼吸困難等。因此頸椎第三、第四節突出,不只會引起體表臨床症狀,與交感神經發生連接,還會引起內臟器官臨床症狀。
如果能證實頸椎第三、第四節發生突出,產生以上臨床症狀,病患應早期診斷、早期治療。早期病患可以採用保守治療,使臨床症狀改善,如牽引、推拿按摩、針灸物理治療,應用非類固醇消炎藥,以及類固醇藥物治療。晚期病患通常需要考慮手術治療,切除突出椎間盤增生性骨贅,解除神經、血管壓迫,改善病患臨床症狀。病患在平常生活中,應注意保護頸椎,預防頸椎第三、第四節椎間盤突出。