晚上睡覺磨牙就是人在睡眠或者是沒有意識的情況下上下牙齒緊咬，出現嘎吱嘎吱的聲音。人在6-12歲換牙的階段，因為上下頜牙齒處於磨合期，出現磨牙是生理行為，並不是一種異常的行為。如果過了換牙期的青少年還是有磨牙的情況產生，就是一種疾病狀態，因為造成牙齒過度磨耗，所以會影響牙齒美觀，而且會對牙齒健康，甚至全身健康都產生不良影響。
造成晚上睡覺磨牙的病因有多方面，一般認為是睡眠障礙的一種，跟心理因素、牙齒咬合因素和全身健康狀況有一定關係。
比如蛔蟲病，民間經常會說，肚子裡面有蟲就會出現夜磨牙，這是造成晚上睡覺夜磨牙的病因之一。如果有明顯蛔蟲症，容易出現晚上磨牙。要進行抗寄生蟲治療，用驅蟲藥把寄生蟲打掉，晚上磨牙就能得到改善。如果睡覺的時候，大腦處於興奮和高度緊張的狀態，病人在睡眠狀態下無意識地表現出來磨牙。如果牙齒咬合關係不好，有缺牙、牙齒缺損、過長等，有時在深睡眠的時候，機體就會出現下意識的下頜運動，出現睡覺磨牙的情況。
晚上睡覺磨牙稱為夜磨牙，夜磨牙其實大人小朋友都會有，而且還挺常見。其實在這個領域有很多研究，到底是什麼原因導致小朋友或大人會有夜磨牙的症狀，研究進行了很多年也沒有定論到目前為止，只是觀察到很多現象可能跟它有關，如生活壓力大，或這一段時間工作緊張，有可能發生夜磨牙。如有些人咬合關係不夠好，咀嚼的時候牙齒排列有的不夠整齊，或偏側咀嚼的人，有可能就會發生咬合情況。有些人會覺得在心情不好的時候或加班的時候，或休息不好的時候，會發生這樣的狀況。
其實在這些研究當中，會發現各種各樣的情況都有，換句話說，在這領域裡面沒有明確答案。如果家人發現病人有夜磨牙的情況，通常都不是自己發現的都是家人朋友發現。第一件事其實是到正規的口腔醫療機構當中去檢查，去看一下到底有沒有哪些原因有可能導致病人磨牙，需要把因素都排除掉。如牙齒排列不齊，如病人牙齒或者做的假牙不夠好，通過醫生檢查，把這些問題解決，再去看一下還有哪些原因，還會不會發生夜磨牙的情況。如果什麼原因也找不到，就是長期的夜磨牙，這時醫生需要給病人做牙合墊，也就是上下牙之間薄薄的一層比較軟的小墊子，在病人睡覺時把它放到上下牙之間，病人沒法再磨牙。其實是保護牙齒，不管什麼樣的原因，如果長期的夜磨牙會對牙齒有更多磨耗，損傷牙體組織，使得牙齒變短，越來越小，這不利於健康，所以醫生會用牙合墊的方法幫助病人緩解症狀。
晚上睡覺磨牙主要是有很多病因所引起，對於過度疲勞，而且從事非常精細的工作的病人，很容易出現晚上睡覺磨牙。
另外，對於心理有焦慮、憂鬱、興奮過度或者有神經系統的疾患的病人、神經緊張等等，都有可能引起晚上睡覺磨牙。對於胃腸道失調內分泌失調，以及體內缺乏維他命的病人，也會出現晚上睡覺磨牙。
還有就是牙齒咬合出現問題，咬合不平衡、咬合有高點等等，這類病人晚上睡覺也可能會磨牙。對於長期生活不規律，身體精神過度勞累，工作壓力特別大的病人，同樣晚上也可能會出現磨牙。
對於有些小朋友胃腸道有寄生蟲感染的，也出現晚上睡覺磨牙。因此，如果出現晚上睡覺磨牙，最好是到醫院去進行仔細的檢查，通過多科別會診，綜合拿出一個最好的方案來解決。