人工流產術前一般需禁食6小時，禁水2小時。人工流產通常可以採取局部麻醉或無插管下全身麻醉，術中可能會發生手術牽拉刺激、藥物反應、麻醉藥物過敏、藥物中毒等問題。故應提前排空胃內容物，避免圍手術期發生胃內容物逆流誤吸，或由此導致窒息和吸入性肺炎。
正常胃排空時間為4-6小時，一般認為術前應至少6小時不能吃易消化的固體食物，而對於油炸食物、富含脂肪或肉類食物，建議至少術前8小時不能吃。如果以上食物攝入量過多，應考慮適當延長禁食時間。通常術前2小時儘量避免喝水，必要時可以喝少量清水。
對於急診進行人工流產的病人，也需要適當考慮胃排空的問題。如果是飽胃而又需立即手術者，無論選擇哪種人工流產方式，普通還是無痛，局部麻醉還是全身麻醉，都可能出現嘔吐和誤吸。
其實在進行人工流產手術時，是否需要空腹，會取決於需要進行人工流產手術的類型。目前其實在進行人工流產手術時，很多女性病人都會擔心疼痛，以及對於未知的手術恐懼，會希望藉助於麻醉鎮痛技術來進行手術操作。
雖然人工流產手術本身並沒有要求絕對禁食水，但由於涉及麻醉鎮痛藥物的使用，可能會引起噁心、嘔吐，有時嘔吐物有可能會窒息，危及女性的生命安全。
所以常規在進行無痛人工流產手術前，一定要保證禁食水6-8個小時，在此時間段，就能夠讓女性胃部保持排空的狀態。
此時再進行人工流產手術操作的時候，即使出現噁心、嘔吐，通常也並不會有大量胃內容物的反出，就會大幅度減少噁心、嘔吐導致窒息的風險。
當然也有一部分女性，可能會選擇進行普通的人工流產，並不希望或並不要求進行無痛的人工流產。
但實際上在普通人工流產手術時，也會建議儘量空腹，否則在手術對於子宮頸的牽拉、對於子宮的操作、手術的疼痛的刺激等，有部分女性也有可能會在比較敏感的狀態下，出現噁心、嘔吐。
所以為了減少嘔吐物導致的窒息，還是建議儘量在進行普通人工流產手術時，也就是建議孕婦儘量在空腹的情況下進行手術，會更為安全。
人流前6-8個小時不可以進食，在麻醉狀態下的任何手術均應避免在飽食時進行，尤其是人工流產。因為宮腔吸引器會送到孕婦的宮腔內，在對子宮頸進行刺激的情況下，部分孕婦會出現人流症候群，可能會出現血壓下降刺激迷走神經，甚至會出現噁心、嘔吐等情況。而孕婦在人流前一定要禁食、禁水6-8個小時，以防止吐出的食物阻塞到氣管而造成誤吸，一旦誤吸則會出現生命危險。
因此，在手術前要囑咐孕婦禁食、禁水，提前做好準備。若孕婦急診行剖腹產手術，但胎兒的胎心不佳，此時需要權衡利弊，明確是繼續等待還是進行手術。醫生需進行有準備的手術，從而將風險降低，所以需儘量在孕婦術前禁食、禁水6-8個小時的情況下再進行手術。
做人工流產術儘量應空腹，尤其是無痛人流，需空腹6-8小時。人工流產手術時，由於頻繁器械操作引起子宮頸過度刺激，會引發病人產生胃腸道反應，比如噁心、嘔吐、乾嘔等。如果此時沒有空腹，出現胃腸道反應時，會引起嚴重嘔吐。嘔吐物為胃內容物，如果胃內容物較多可導致嘔吐加重，甚至嚴重會引起嘔吐物誤吸至氣管，從而引起窒息。
為避免大量、嚴重嘔吐以及嘔吐導致誤吸造成窒息，建議病人應空腹手術。普通人流可以進食較少清淡食物，發生嘔吐時病人可有意識避免誤吸。無痛人流病人在麻醉狀態下並不會避免嘔吐時誤吸，因此要求無痛人流應絕對空腹6-8小時。