紅血球沉降率增快的生理性原因：例如部分嬰幼兒還有月經期女性，以及妊娠到產後婦女，紅血球沉降率可以升高增快，但是和疾病沒有關係。
紅血球沉降率增快的病理性原因：由於疾病導致的病理性紅血球沉降率增快，例如急性感染性炎症、結核疾病活動期、風濕免疫性疾病，包括風濕熱、類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等疾病在病情活動時，紅血球沉降率增快。另外嚴重的組織損傷、貧血、惡性腫瘤，都可以出現紅血球沉降率增快情況。
如果經過治療以後，炎症控制損傷修復，貧血糾正以及腫瘤切除，或者化療以後得到控制，紅血球沉降率都可以恢復到正常。目前臨床上，注意紅血球沉降率的增快只和疾病發展和變化有關，對於疾病的診斷其實幫助不大，需要結合其它化驗結果以及臨床資料，進行綜合分析。
紅血球沉降率也就是紅血球沉降率，就是指紅血球在1小時之內的下降速度。正常成年男性，紅血球沉降率是0-15mm/h，成年女性是0-20mm/h。
紅血球沉降率加快，有兩種情況，一種是生理性增快，另一種是病理性增快。紅血球沉降率生理性加快可見於10歲以下的兒童，60歲以上的老人，以及女性妊娠期的末期，都會出現紅血球沉降率生理性加快的情況。
紅血球沉降率病理性加快，可見於多種疾病，其中急性的炎症感染是紅血球沉降率加快最常見的原因，比如急性肺炎、急性闌尾炎等，都會出現紅血球沉降率加快的情況。
同時，風濕性疾病的活動期，紅血球沉降率會出現明顯加快的情況，如紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等，紅血球沉降率都會出現明顯加快的情況。
部分腫瘤性疾病也會出現紅血球沉降率加快的情況。紅血球沉降率加快有多種原因，需要仔細的鑑別診斷。