扁桃腺是淋巴球聚集成團,它分為咽扁桃腺、齶扁桃腺、耳咽管扁桃腺、舌扁桃腺。我們通常所說的扁桃腺其實指的是齶扁桃腺,齶扁桃腺位於咽峽的側壁,在舌齶弓和咽齶弓之間。
扁桃腺是一種重要的免疫器官,起到了屏障作用,仿佛一個守衛的士兵,尤其對於小孩兒來說,免疫系統尚未發育完全,此時扁桃腺的免疫作用很重要,它的體積也會生理性的增大,不宜摘除。對於成年人來說,一般上呼吸道感染時,扁桃腺會腫大。扁桃腺腫大程度分為三級:一度,不超出咽齶弓和舌齶弓;二度,超出齶弓,不超過咽峽正中線;三度,超過正中線。若呼吸道經常感染,則扁桃腺受到反覆的刺激,體積會病理性增大,並且以後即使減少感染,體積不會縮小至正常,因此有些人苦於扁桃腺的反覆病變,擔心形成慢性疾病,因此在急性炎症消退後考慮手術切除的不在少數。
手術切除的長期後果,在目前看來,對免疫系統影響不大,可能會使淋巴球亞群指標產生微小的影響,但是不會造成實質性的損傷,也不會產生與此相關的的其他疾病。
綜上所述,當扁桃腺有反覆發生的疾病,如扁桃腺發炎或合併其他疾病,或有扁桃腺周圍膿腫,或打呼嚕、呼吸不順嚴重,在成年時期可以選擇切除,畢竟現在的手術也比較成熟。但是,若扁桃腺沒有病變,它仍然有正常的防禦功能,那麼就不建議動手術。