維他命B12是水溶性維他命，維他命B12主要是作為抗貧血藥物，因為維他命B12參與體內甲基轉換和葉酸代謝的。維他命B12缺乏能夠導致DNA的合成障礙，影響紅血球的成熟。除此之外，維他命B12還能夠促進三羧酸循環，也會影響神經、髓鞘脂類的合成，以及維持原有髓神經纖維功能的完整性，因此維他命B12缺乏的時候病人也可能會出現神經損害。
維他命B12在使用的過程中也可能會有副作用，但是副作用比較小。可能會影響血尿酸的水平，導致高尿酸血症，還可能有低血鉀症。因此在使用期間應該注意監測尿酸以及血鉀的水平，有條件的病人最好能夠監測體內維他命B12的水平，防止維他命B12的缺乏，也要防止維他命B12的過量。
維他命B12是合成紅血球比較元素之一，維他命B12稱為抗貧血藥。維他命B12缺乏會使紅血球內DNA合成受阻，紅血球的成熟分類停止導致巨幼細胞貧血，維他命B12缺乏還會影響神經、髓鞘質的合成以及鞘神經纖維正常功能受損，病人會出現神經損害的臨床症狀，包括手麻、腳麻、行走不穩等。維他命B12主要存在於肉類中，如果不進食肉類會導致人體缺乏維他命B12。維他命B12的吸收需要與胃壁細胞分泌的內因子相結合，在迴腸吸收入血，如果病人存在胃腸疾病也可能會導致維他命B12吸收受抑制。
維他命B12的主要副作用可能會發生過敏反應，如果是肌注維他命B12可能會出現注射部位的疼痛，部分病人可能會有關節疼痛、頭痛等症狀。
維他命B12主要是對於造血系統以及神經系統，都具有一定的促進作用。維他命B12屬於一種水溶性維他命，是維他命B群家族成員中的一員，能夠參與葉酸代謝，缺乏維他命B12時，病人紅血球的合成就有可能會受到阻礙，可能會產生巨幼細胞貧血的現象。
因此，維他命B12在臨床上主要可以用於糾正巨幼細胞貧血。除此之外由於維他命B12也是神經系統髓鞘的重要成分，能夠促進神經的傳導，也起到了一定營養神經的功效，因此維他命B12也可以用於神經系統疾病的治療。
維他命B12的副作用一般比較少見，但是個別病人有可能會出現低血鉀症，還有可能會出現高尿酸血症。特別是對於痛風的病人，在使用維他命B12期間由於核酸的代謝增強，有可能就會誘發痛風，因此應該特別的予以注意。