知柏地黃丸的功效與作用是滋陰降火，主要用於治療肝腎陰虛，虛火上炎證。
知柏地黃丸的主要成分為知母、黃柏、熟地黃、山茱萸、牡丹皮、山藥、茯苓、澤瀉等，具有滋陰降火的功效，可用於緩解午後潮熱、盜汗、口乾咽痛、耳鳴遺精、小便短赤等表現。對於慢性咽炎、神經性耳聾、性功能障礙、甲狀腺亢進症、牙周炎、高血壓、老年性陰道炎、小兒夜遺尿、急性腎小球腎炎的病人，如果出現肝腎陰虛、虛火上炎的症狀，可以服用知柏地黃丸。
知柏地黃丸最好在飯前服用，但是有虛寒型病證、慢性疾病、過敏、懷孕或哺乳期、年老體弱的病人，應在醫生的指導下服用。
知柏地黃丸的功效主要是滋補腎陰、瀉相火、清濕熱。它主要的成分包括知母、黃柏、熟地黃、山茱萸、山藥、澤瀉、牡丹皮和茯苓，共有八味中藥組成，也就是在經典名方六味地黃丸的基礎上加了知母和黃柏兩味中藥所組成的，所以它主要的功效是滋陰降火。適用的人群，包括像出現陰虛、火旺、潮熱、盜汗、口乾、咽痛以及耳鳴、遺精、小便短赤等症狀的病人。
臨床應用可以用於治療陰虛火旺症，包括先天的陰液虧虛或者是誤用過用溫燥藥物等等所導致的陰液虧虛虛火內擾。具體症狀表現為形體消瘦、潮熱、盜汗，五心煩熱以及兩顴發紅，伴有咽干、口燥、腰膝酸軟，小便短赤等症狀。此外，因為素體陰虛、熱病日久、耗傷津液所出現的陰虛發熱症狀。症狀表現為午後潮熱、骨蒸勞熱、夜間發熱、手足心熱等等，還有像陰莖虧虛所導致的盜汗等等症狀，都可以對症的選用知柏地黃丸進行治療。盜汗的特點就是睡著以後汗出，醒了以後汗就自動停止了，我們形容為盜賊，所以叫盜汗。
知柏地黃丸和六味地黃丸的藥物組成不同，知柏地黃丸具有滋陰降火的功效，六味地黃丸具有滋陰補腎的功效。
知柏地黃丸是在六味地黃丸基礎上增加了知母和黃柏這兩味藥物，知母可入腎經，具有清熱瀉火、滋陰潤燥的功效。黃柏具有清熱燥濕、瀉火除蒸的功效，二者合用增強了養陰降火的能力。臨床上如果病人單純的腎陰虛，可用六味地黃丸。如果有虛火上炎證可使用知柏地黃丸。
知柏地黃丸和六味地黃丸的功效也有區別。知柏地黃丸具有滋陰降火的功效，適用於治療肝腎陰虛、虛火上炎所致的潮熱盜汗、口乾咽痛、耳鳴遺精、小便短赤等。現臨床可輔助治療男科疾病、遺尿、女子崩漏、糖尿病、慢性腎盂性腎炎等。六味地黃丸具有滋陰補腎的功效，適用於肝腎陰虛證，可緩解頭暈目眩、腰膝酸軟、耳鳴耳聾、消渴、盜汗遺精、骨蒸潮熱、手足心熱、口燥咽乾等。
知柏地黃丸是一種中成藥，其組成是，六味地黃丸加知母、黃柏，具有滋陰補腎、清熱降火的作用，知柏地黃丸具有滋陰降火的作用，主要用於陰虛火旺、潮熱盜汗，口乾咽痛，耳鳴、遺精，小便短赤等，陰虛火旺的臨床表現症狀。
現代研究表明，對於身體出現陰虛火旺引起的，神經衰弱、糖尿病、甲狀腺功能亢進、眩暈、高血壓、男性不育症、不排精，反覆發作性血精，腎病症候群、尿路感染、攝護腺炎、更年期症候群，以及頑固性盜汗，都有明顯的治療和改善作用。
所以當身體出現，上述陰虛火旺的表現，可以通過知柏地黃丸進行治療。
但知柏地黃丸也有一些副作用，首先它可能會引發氣虛，知柏地黃丸雖然有很好的清火作用，但如果在長時間內服用知柏地黃丸，會讓身體的正氣被損傷，從而會讓身體出現氣虛的表現，如胸悶氣短，四肢無力等氣虛表現。
其次它可能會引發中毒。由於知柏地黃丸含有山萸肉，這種物質會分泌大量的有機酸，如果病人患有肺結核，或有結核病史，正在服用抗結核藥物的情況下，還服用知柏地黃丸，會讓腎臟的負擔加重，導致腎臟誘發毒性，讓身體發生中毒反應。