我們人體身上有很多腺體，比如眼睛有淚腺，能夠分泌眼淚，眼淚不僅是我們表達情緒的有利武器。同時，眼淚還有更為重要的功能，那就是保護我們的眼睛。淚腺平時也會分泌眼淚，在我們眼睛表面現成一層淚膜，可以保持我們雙眼濕潤，不會幹澀不會壞死。我們嘴裡還有唾液腺，分泌唾液，幫助我們消化食物，保持嘴唇、口腔濕潤。鼻腔裡面有腺體，分泌的液體可以保持鼻腔濕潤等等。
當我們體內的免疫系統出現混亂時，就可以發生這種被稱為乾燥症的疾病。免疫系統是我們身體防禦外來入侵的系統，它們能夠攻擊進入我們體內的細菌、病毒、寄生蟲，也可以清除我們體內異變的細胞，防止癌症發生。但是，有的時候，有的人的免疫系統會出現失調，就是所謂的發起瘋來自己都打。免疫系統會瘋狂的攻擊自身正常的組織。比如它們會瘋狂攻擊人的腎臟，皮膚，心臟，引起大家經常聽說的一類可怕疾病紅斑性狼瘡。
有時候崩壞的免疫系統還會攻擊患者的淚腺、唾液腺、腸腺等等。當患者的淚腺被攻擊之後，患者無法分泌淚液，真的是哭都哭不出來。更可怕的是，由於眼球沒有淚液的保護，很容易發生乾澀、壞死長潰瘍。口腔沒有唾液，無法有效消化食物，而且還會感覺口乾舌燥。鼻腔沒有腺體的濕潤，會感覺乾燥難受，每一次呼吸都很難受。腸腺被攻擊後，由於大便缺乏水分，容易引起便秘。
乾燥症會遺傳嗎？
引起乾燥症的原因有兩個。一個是遺傳，本身基因有問題，導致免疫系統出現失調。另外一個就是病毒感染，某些病毒感染人體之後，激活免疫系統，但是這種病毒誘發免疫系統過度激活，導致免疫系統不分敵我開始攻擊。就像戰場上有些人殺紅了眼，敵我不分，一整亂干。
乾燥症在健保的規定里屬於重大疾病。對乾燥症的理想治療不僅僅要緩解病人的口、眼乾燥的症狀，重要的是要終止或抑制病人體內的異常自身免疫反應，保護其臟器不受損傷，防止功能受損，並減少淋巴瘤的發生。
乾燥症的治療通常分為三個步驟：
第一步：涎液和淚液的替代治療以改善症狀。
- 口乾燥症：這是其中較為難以改善的症狀，實用辦法就是保持病人口腔清潔，減少感染，戒菸戒酒，避免那些吃了會引起口乾的藥物。
- 乾燥性角膜炎：可根據自身情況選擇人工淚液，最大程度緩解症狀，防止角膜損傷，減少眼部併發症，切忌使用含皮質激素的眼藥水，雷公藤也不能吃，會加重乾眼症狀。
- 痛、關節痛：可使用非類固醇類抗炎鎮痛藥。
第二步：改善外分泌腺體功能的治療。
第三步：開展免疫抑制和免疫調節治療。比如常用的羥氯奎寧、甲氨蝶呤等，還可以使用生物製劑來改善乾燥症的免疫病理過程，從而保護病人的外分泌腺體和臟器功能。
有乾燥症的人，比一般的人發生淋巴瘤的風險要高出60倍，所以得了乾燥症，一定要積極主動治療。
最終更新日：2024-04-30